Nach Draisaitl-Draft: Gagner muss weichen
Leon Draisaitl wurde im NHL-Draft an dritter Stelle von den Edmonton Oilers ausgewählt. Er ist damit der an höchster Stelle gewählte deutsche Akteur. Aus deutscher Sicht bemerkenswert genug, aus nordamerikanischer Sicht aber nichts Besonderes, wenn da nicht die Oilers wären, die 2010, 2011 und 2012 jeweils den ersten Draftpick erhielten.
Die Erfolge der Edmonton Oilers liegen inzwischen schon mehrere Jahre zurück. Wayne Gretzky, Mark Messier und Grant Fuhr sind nur einige große Namen, die das Trikot der Oilers trugen. Seit wenigen Tagen darf sich nun auch Leon Draisaitl als Teil der Oilers-Familie sehen, nachdem er an dritter Stelle beim Draft 2014 von dem kanadischen Team auserwählt wurde. Dennoch bleibt die Tatsache zu betrachten, dass die Oilers trotz des Overall-Picks 2010, 2011 und 2012 meist hinter ihren Erwartungen zurück blieben. Hall, Nugent-Hopkins und Jakupow Mit gerade einmal 22 Jahren hat Taylor Hall nun seine vierte NHL-Saison absolviert und scheint von den Leistungen her angekommen zu sein. Ganze 75 Spiele absolvierte der Stürmer und kam dabei auf 80 Punkte (27 Tore und 53 Vorlagen), allerdings verdeutlicht die Plus-Minus-Statistik von -15 die Abwehrschwäche in Edmonton. Ein Jahr später wählten die Oilers dann Ryan Nugent-Hopkins, der bereits in seiner Rookie-Saison mit 18 Treffern auf sich aufmerksam machen konnte. Nach einem Durchhänger in seiner zweiten Saison kam Nugent-Hopkins nun auf 19 Tore. Noch etwas Eingewöhnungszeit wird der 2012-Pick Nail Jakupow benötigen. In der Statistik des Russen fallen vor allem die -33 in der Plus-Minus-Statistik auf. Allein das zeigt, dass die Oilers zumindest in der Offensive kein schlecht besetztes Team sind. Vor allem zählt auch noch Jordan Eberle mit gerade einmal 24 Jahren noch zur jüngeren Truppe und kam in der vergangenen Saison auf 28 Tore. Der Vorteil für Draisaitl, dass er von den Oilers gewählt wurde, liegt klar auf der Hand: In Edmonton erhält er die Eiszeit, die er braucht. In Edmonton hat man die bisherigen Talente wie eben Hall, Nugent-Hopkins und auch Jakupow nicht auf der Bank versauern lassen. Noch deutlicher wird der Draisaitl-Pick wenige Tage nach dem Draft: Die Oilers trennen sich von ihrem Center Sam Gagner. Dieser machte vor allem im Februar 2012 gegen Chicago auf sich aufmerksam, als ihm mit vier Toren und vier Vorlagen ein Acht-Punkte-Spiel gelang. Im Tausch für Gagner bekamen die Oilers den Flügelstürmer Teddy Purcell aus Tampa Bay. Bereits im Rahmen des Drafts wurde gemunkelt, dass die Oilers Gagner traden würden, sofern sich die Möglichkeit ergibt. Wo ist Draisaitls Platz? Damit wäre im Oilers-Lineup aktuell die Center-Position in der zweiten Reihe unbesetzt. Eine Position, die Draisaitl spielen kann. Auch General Manager Craig MacTavish ließ verlauten, dass man sich mit Draisaitl in erster Linie einen Center geholt hat. Doch ist das auch das richtige für den deutschen Akteur? Gagner hatte man 2007 an sechster Position gewählt. Nach 118 Punkten in 59 OHL-Spielen kam er in der NHL zum Einsatz, brachte es auf 79 Einsätze und 49 Punkte. Eine Punkte-Marke, die er seitdem nie wieder erreichen konnte und mit 24 nun weggeschickt wurde. Sollte man keinen weiteren Center mehr finden oder unter Vertrag nehmen, so ist es durchaus vorstellbar, dass Draisaitl bereits 2014 seine ersten NHL-Partien absolvieren könnte. Für die Oilers, die sich noch immer im Umbruch befinden, ist das nun eine schwierige Phase, denn dem Team fehlt es vor allem an Erfahrung. So ist Kapitän Andrew Ference gerade in der unstabilen Abwehr mit 35 Jahren der älteste Akteur. Die restlichen Verteidiger sind zwischen 22 und 28 Jahren. Der 38-jährige Stürmer Ryan Smyth hat inzwischen seinen Abschied gegeben. Im Gegensatz zur letzten Saison haben die Oilers aber nun auch mit Ben Scrivens einen soliden Torhüter. Viktor Fasth konnte bereits in Anaheim unter Beweis stellen, dass man auch mit Anfang 30 noch nicht zu alt für die NHL ist.
